Kan den perfekte klassiker forbedres? Dansk tøjdesigner jagter svaret
Han har aldrig været særlig optaget af at anvende tekstiler på hidtil usete måder eller sprænge rammen for, hvordan man troede, en kjole kunne se ud.
I stedet vil han gerne finjustere de stykker tøj, som vi trofast bliver ved med at vende tilbage til.
Det kan lyde som en disciplin med begrænset innovationsrum. Klassikere som trenchcoaten er blevet gentænkt i årtier. Men for Mads Kodbøl er der innovativt potentiale i netop at bevare - og særligt i en verden domineret af fast fashion og hurtige metervarer.
- Jeg tror, innovation kan være mange ting. For mig er det ikke kun nye materialer og crazy sci-fi elementer, men også at holde fast i noget virkelig godt håndværk og forbedre det så meget, du kan, siger Mads Kodbøl.
- Vi er i en tid, hvor alt går så hurtigt, og det hele tiden skal være vildere. Men der er også værdi i at bibeholde noget tradition.
Det, der virker
Når han arbejder, er det derfor med stor respekt for det bagkatalog af tøjdesign, som har stået tidens test.
- For at give tøjet nyt liv og forstå den skjorte, du gerne vil lave, bliver du også nødt til at forstå dens fortid.
Han tager gerne udgangspunkt i de mest tidløse konstruktioner, snit og kompositioner, der allerede er blevet forfinet gennem mange år - men stiller samtidig spørgsmålet: Hvordan kan det blive bedre?
- Det er hele tiden en analyse af, hvad der fx er den helt rigtige vægt af materialer, den rigtige pasform eller den rigtige halsåbning. Det handler om at forstå, hvad der er gjort før, og hvad der virker, forklarer Mads Kodbøl.
Tøj skal være genkendeligt
For eksempel har en klassiker som trenchcoaten visse elementer, Mads Kodbøl ikke vil pille for meget ved.
- Hvis jeg siger trenchcoat til dig, så ved du, at den er beige og typisk har nogle pejlemærker som lommer, bælte og krave. Det er de elementer, folk bryder det ned til, når de kigger på tøj - det skal være genkendeligt, og det skal være brugbart, siger han.
- Samtidig synes jeg altid, man kan blive ved med at undersøge, hvor en trenchcoat kan skubbes hen, så den bliver ny og bedre, men stadig genkendelig.
Mads Kodbøl arbejder med at redifinere klassikerne.
Fravalg skaber værdi
I processen med at forny det velkendte sker forbedringen ofte i de helt små detaljer, som et materialevalg, der giver den helt rette tyngde, eller en håndsyet søm.
Men selvom hans design tilhører luksussegmentet, er der også en balance mellem kvalitet og omkostninger at tage hensyn til.
- Der er jo en forbruger, der i sidste ende skal købe det, og hvis jeg bruger for mange tidskrævende teknikker eller dyre materialer, er tøjet ikke længere salgbart.
En stor del af værdien opstår derfor også i fravalget.
- For hvert valg, du har om at tilføje noget, er der også et valg om, hvad du ikke tilføjer, siger Mads Kodbøl. For eksempel at være selektiv i brugen af tidskrævende håndværksdetaljer.
- Man kan sagtens lave noget virkelig godt håndværk, uden at alt er håndsyet som i couture. Nogle gange kan smukke, håndsyede knaphuller frem for maskinsyede være nok til at løfte en helt simpel jakke.
En usynlig proces
Han beskriver i høj grad sin proces som intuitiv. Men det, der kan ligne mavefornemmelse, dækker i virkeligheden over internaliseret erfaring og et analytisk blik.
- Jeg tror, det ligger så dybt i os designere, at når vi tager et valg, er det baseret på en stor forståelse af tøjet. Der er en mening med alle valg.
Det er viden opbygget over tid, der sidder i kroppen, men ikke noget, Mads Kodbøl nødvendigvis tænker over i øjeblikket. Ifølge ham kan den usynlige proces nogle gange gøre design let at undervurdere.
- Mange misforstår, hvor gennemarbejdet tøjdesign faktisk er. Selv når man køber en trøje for 500 kr., er det jo baseret på en masse viden, som folk i mange år har brugt tid på at udvikle, om hvad der fx er den perfekte konstruktion af et ærme.
Den perfekte skjorte
Men kan man overhovedet tale om det perfekte tøj?
- Det er jo svært, for det handler også meget om præferencer og sæson. Skal det fx være oversized eller sidde tæt - og bruges om sommeren eller vinteren?
Alligevel er der ifølge Mads Kodbøl nogle universelle egenskaber, som skal være opfyldt.
Hvis vi tager skjorten som eksempel, skal den have den helt rigtige tyngde, så den hverken føles for tung eller for let. Ærmelængden skal ramme præcist, så den følger kroppens bevægelser. Åbningen i bunden skal formes, så den ubesværet kan tuckes ned i bukserne, hænge løst, eller stå åben, afhængigt af skjortetypen. Og materialet skal føles behageligt mod huden.
- Hvis det fx er sommer, må du ikke svede i skjorten, men heller ikke føle dig kold, når det blæser, siger han.
Man kan blive ved
I sidste ende bliver værdien dog først tydelig for Mads Kodbøl, når tøjet bliver brugt.
- Jeg finder ud af, om det har været en succes, når jeg ser folk gå i tøjet og være glade for det. Og især når nogen, som måske ikke ved så meget om tøjdesign, forstår, at det her sidder og føles faktisk bedre på mig, end andet tøj.
Når tøjet ikke kun kommer på én gang, men bliver brugt igen og igen, er målet nået.
- For mig personligt er den perfekte skjorte én, jeg bliver ved med at komme tilbage til: en helt hvid skjorte, som er lidt oversized. Men jeg tror altid, man kan blive ved med at gøre det bedre, er konklusionen.
Mads Kodbøl viste i sit afgangsprojekt i 2019, hvad der var i vente. I dag arbejder han for nogle af de store modehuse i Europa.